PHP – Die Programmiersprache für Webentwicklung erklärt

PHP (Hypertext Preprocessor) ist eine serverseitige Open-Source-Programmiersprache, die speziell für die Webentwicklung entwickelt wurde und auf über 75% aller Websites mit bekannter serverseitiger Programmiersprache läuft – darunter WordPress, Facebook und Wikipedia.

Was macht PHP zur idealen Sprache für Webentwicklung?

Im Gegensatz zu reinen Frontend-Sprachen wie HTML oder CSS läuft PHP auf dem Server und generiert dynamische Inhalte, bevor diese an den Browser des Besuchers gesendet werden. Das bedeutet: Der Nutzer sieht nie den PHP-Code selbst, sondern nur das Ergebnis – fertiges HTML, individualisierte Inhalte oder personalisierte Ansichten.

Stell dir vor, du rufst eine WordPress-Seite auf. Während du auf die Seite wartest, passiert Folgendes:

1. Dein Browser sendet eine Anfrage an den Webserver
2. Der Server führt den PHP-Code aus
3. PHP fragt die Datenbank ab (z.B. für Beiträge, Kommentare, Einstellungen)
4. PHP generiert daraus HTML-Code
5. Der fertige HTML-Code wird an deinen Browser gesendet
6. Dein Browser zeigt die Seite an

Dieser Prozess dauert Bruchteile von Sekunden – und genau deshalb sind moderne Websites so dynamisch und personalisiert.

Die wichtigsten Einsatzgebiete von PHP

Content Management Systeme (CMS)

WordPress, das weltweit beliebteste CMS, basiert vollständig auf PHP. Auch andere große Systeme wie Drupal, Joomla oder TYPO3 setzen auf PHP. Der Grund: PHP bietet die perfekte Balance zwischen Flexibilität, Performance und Entwicklerfreundlichkeit.

Was PHP in WordPress leistet:

• Ruft Beiträge und Seiten aus der Datenbank ab
• Verarbeitet Formulareingaben (Kommentare, Kontaktformulare)
• Steuert die Logik für Themes und Plugins
• Generiert dynamische Menüs und Sidebars
• Verwaltet Benutzerrechte und Authentifizierung

E-Commerce und Shop-Systeme

Große E-Commerce-Plattformen wie Magento, WooCommerce (WordPress) oder Shopware nutzen PHP für:

• Produktverwaltung und Kataloge
• Warenkorblogik
• Zahlungsabwicklung
• Bestellverwaltung
• Kundenkonten

Webanwendungen und APIs

PHP eignet sich hervorragend für:

• REST-APIs zur Datenbereitstellung
• Interne Business-Tools
• Kundensupport-Systeme
• Buchungsplattformen
• Social-Media-Plattformen

PHP-Versionen: Warum Updates so wichtig sind

PHP entwickelt sich kontinuierlich weiter. Jede neue Version bringt Verbesserungen in drei Bereichen:

Performance

PHP 8.x ist bis zu 3x schneller als ältere Versionen wie PHP 5.6. Das bedeutet:

• Schnellere Ladezeiten für deine Webseite
• Geringere Serverlast
• Bessere Nutzererfahrung
• Verbesserte SEO-Rankings (Pagespeed ist ein Rankingfaktor)

Sicherheit

Ältere PHP-Versionen erhalten keine Sicherheitsupdates mehr. Das Risiko:

• Bekannte Sicherheitslücken bleiben offen
• Hacker können diese gezielt ausnutzen
• Deine Webseite wird anfälliger für Angriffe
• DSGVO-Compliance kann gefährdet sein

Wichtig: PHP 7.4 erhält seit Ende 2022 keine Sicherheitsupdates mehr. PHP 8.0 wurde im November 2023 eingestellt. Aktuell solltest du mindestens PHP 8.1, besser PHP 8.2 oder 8.3 nutzen.

Neue Features

Moderne PHP-Versionen bieten:

• Bessere Fehlerbehandlung
• Typisierung für sichereren Code
• Performance-Optimierungen (JIT-Compiler ab PHP 8.0)
• Vereinfachte Syntax für Entwickler

So findest du deine aktuelle PHP-Version

In WordPress

Die einfachste Methode für WordPress-Nutzer:

1. Installiere ein Plugin wie „Display PHP Version“ oder „Server Environment“
2. Alternativ: Gehe zu Werkzeuge → Website-Zustand → Info → Server
3. Hier siehst du deine PHP-Version und ob sie aktuell ist

Über das Hosting-Panel

Die meisten Hoster zeigen die PHP-Version im Kontrollpanel:

• Bei All-Inkl: Im KAS unter „Softwareinstallationen“
• Bei Hetzner: Im Webhosting-Panel unter „PHP-Einstellungen“
• Bei Raidboxes: Direkt im Dashboard sichtbar und umschaltbar

Per PHP-Datei (für Fortgeschrittene)

Erstelle eine Datei namens info.php mit folgendem Inhalt:

<?php
phpinfo();
?>

Lade sie per FTP in dein Webverzeichnis und rufe sie im Browser auf (z.B. deinedomain.de/info.php). Du siehst eine detaillierte Übersicht aller PHP-Einstellungen.

Wichtig: Lösche diese Datei nach dem Testen wieder – sie offenbart sensible Serverinformationen!

PHP-Version aktualisieren: Schritt für Schritt

Vorbereitung: Kompatibilität prüfen

Bevor du auf eine neuere PHP-Version wechselst:

1. Backup erstellen

• Vollständige Datei- und Datenbankbackups anlegen
• Im Notfall kannst du so zurück zur alten Version

2. WordPress, Themes und Plugins aktualisieren

• Veraltete Software ist oft nicht mit neuen PHP-Versionen kompatibel
• Prüfe Changelogs auf PHP-Kompatibilitätshinweise

3. PHP Compatibility Checker nutzen

• Installiere das kostenlose WordPress-Plugin „PHP Compatibility Checker“
• Scanne deine Website auf potenzielle Probleme
• Das Plugin zeigt dir, welche Dateien angepasst werden müssen

Die Umstellung durchführen

Bei Managed WordPress Hostern (z.B. Raidboxes, Kinsta):

• Meist per Ein-Klick im Dashboard möglich
• Staging-Umgebung zum Testen verfügbar
• Support bei Problemen inklusive

Bei klassischen Hostern (z.B. All-Inkl, Hetzner):

• Im Hosting-Panel die PHP-Version wählen
• Manchmal pro Domain/Subdomain einzeln einstellbar
• .htaccess-Änderungen können nötig sein (bei Apache-Servern)

Nach der Umstellung:

• Website im Frontend und Backend durchklicken
• Alle wichtigen Funktionen testen
• Fehlerlog prüfen (meist im Hosting-Panel einsehbar)

PHP in der WordPress-Entwicklung

Theme-Entwicklung

PHP steuert die gesamte Logik eines WordPress-Themes:

<?php
// Beispiel: Loop zum Anzeigen von Beiträgen
if (have_posts()) :
    while (have_posts()) : the_post();
        ?>
        <article>
            <h2><?php the_title(); ?></h2>
            <div><?php the_content(); ?></div>
        </article>
        <?php
    endwhile;
endif;
?>

Was passiert hier:

• have_posts() prüft, ob Beiträge vorhanden sind
• the_post() lädt den nächsten Beitrag
• the_title() und the_content() geben Titel und Inhalt aus

Plugin-Entwicklung

Plugins erweitern WordPress mit PHP-Funktionen:

<?php
// Beispiel: Shortcode registrieren
function meine_kontakt_box($atts) {
    $default = array(
        'email' => 'info@beispiel.de',
        'telefon' => '0123456789'
    );
    
    $atts = shortcode_atts($default, $atts);
    
    return '<div class="kontakt">
        <p>E-Mail: ' . esc_html($atts['email']) . '</p>
        <p>Telefon: ' . esc_html($atts['telefon']) . '</p>
    </div>';
}
add_shortcode('kontakt', 'meine_kontakt_box');
?>

Dieser Code erstellt einen Shortcode [kontakt], der eine Kontaktbox anzeigt.

Hooks und Filter

Das Herzstück der WordPress-Erweiterbarkeit:

Actions (Aktionen):

<?php
// Führe eigenen Code nach Veröffentlichung aus
add_action('publish_post', 'meine_funktion');

function meine_funktion($post_id) {
    // z.B. Benachrichtigung versenden
    wp_mail('info@example.com', 'Neuer Beitrag', 'Es wurde ein neuer Beitrag veröffentlicht');
}
?>

Filters (Filter):

<?php
// Verändere Inhalte vor der Ausgabe
add_filter('the_content', 'fuege_lesezeit_hinzu');

function fuege_lesezeit_hinzu($content) {
    $word_count = str_word_count(strip_tags($content));
    $reading_time = ceil($word_count / 200);
    
    $lesezeit = '<p>Lesezeit: ' . $reading_time . ' Minuten</p>';
    
    return $lesezeit . $content;
}
?>

PHP lernen: Ressourcen und Best Practices

Einstieg für Anfänger

Kostenlose Ressourcen:

• PHP.net – Die offizielle Dokumentation (englisch, aber umfassend)
• W3Schools PHP Tutorial – Interaktive Beispiele zum Ausprobieren
• PHP: The Right Way – Moderne Best Practices und Standards
• WordPress Codex & Developer Handbook – Spezifisch für WordPress-Entwicklung

Deutsche Ressourcen:

• PHP-Einfach.de – Grundlagen auf Deutsch
• Video2Brain / LinkedIn Learning – Strukturierte Kurse
• YouTube-Kanäle wie „The Morpheus Tutorials“ (Deutsch)

Best Practices für sicheren PHP-Code

1. Eingaben validieren und bereinigen:

<?php
// Falsch: Direktes Verwenden von Nutzereingaben
$name = $_POST['name'];
echo "Hallo " . $name;

// Richtig: Eingaben bereinigen
$name = sanitize_text_field($_POST['name']);
echo "Hallo " . esc_html($name);
?>

2. Prepared Statements für Datenbankabfragen:

<?php
global $wpdb;

// Falsch: SQL-Injection-anfällig
$email = $_POST['email'];
$results = $wpdb->get_results("SELECT * FROM users WHERE email = '$email'");

// Richtig: Prepared Statement
$email = sanitize_email($_POST['email']);
$results = $wpdb->get_results(
    $wpdb->prepare("SELECT * FROM users WHERE email = %s", $email)
);
?>

3. Error Reporting in Produktion deaktivieren:

In der wp-config.php:

<?php
// Entwicklung: Fehler anzeigen
define('WP_DEBUG', true);
define('WP_DEBUG_DISPLAY', true);

// Produktion: Fehler loggen, nicht anzeigen
define('WP_DEBUG', true);
define('WP_DEBUG_DISPLAY', false);
define('WP_DEBUG_LOG', true);
?>

PHP vs. andere Programmiersprachen

PHP vs. JavaScript (Node.js)

PHP:

• ✅ Spezialisiert auf serverseitige Webanwendungen
• ✅ Riesiges Ökosystem für CMS und E-Commerce
• ✅ Günstiges Shared Hosting verfügbar
• ❌ Traditionell synchron (blockierend)

JavaScript (Node.js):

• ✅ Asynchrone Verarbeitung (gut für Echtzeit-Apps)
• ✅ Eine Sprache für Frontend und Backend
• ✅ Sehr performant bei I/O-lastigen Anwendungen
• ❌ Höhere Hosting-Kosten, komplexere Deployment-Prozesse

PHP vs. Python

PHP:

• ✅ Für Webentwicklung optimiert
• ✅ Einfacheres Hosting und Deployment
• ✅ Größere Auswahl an CMS-Lösungen

Python:

• ✅ Vielseitiger (Web, Data Science, AI, Automatisierung)
• ✅ Klarere Syntax, bessere Lesbarkeit
• ❌ Weniger verbreitet im Webhosting-Bereich

Häufige PHP-Fehler und ihre Lösung

Fatal Error: Out of Memory

Ursache: PHP darf nicht genug Arbeitsspeicher nutzen.

Lösung:

// In wp-config.php hinzufügen:
define('WP_MEMORY_LIMIT', '256M');
define('WP_MAX_MEMORY_LIMIT', '512M');
```

Alternativ in `.htaccess`:
```
php_value memory_limit 256M

Fatal Error: Maximum Execution Time Exceeded

Ursache: Ein Skript läuft zu lange.

Lösung:

// In wp-config.php:
set_time_limit(300); // 5 Minuten

// Oder in .htaccess:
php_value max_execution_time 300

White Screen of Death

Ursache: Oft ein PHP-Fehler, der die Seite komplett lahmlegt.

Diagnose:

1. WP_DEBUG aktivieren (siehe oben)
2. Fehlerlog im Hosting-Panel prüfen
3. FTP-Zugriff nutzen, um Plugins zu deaktivieren (Ordner umbenennen)

Deprecated-Warnungen

Ursache: Code verwendet veraltete PHP-Funktionen.

Was tun:

• Meist harmlos in der Produktivumgebung
• Plugin/Theme-Entwickler kontaktieren
• Update abwarten oder auf Alternativen umsteigen

PHP und Performance-Optimierung

OPcache aktivieren

OPcache speichert kompilierten PHP-Code zwischen und beschleunigt die Ausführung erheblich. Die meisten modernen Hoster haben OPcache standardmäßig aktiviert.

Prüfen, ob aktiv:

<?php
if (function_exists('opcache_get_status')) {
    echo "OPcache ist aktiv!";
    print_r(opcache_get_status());
}
?>

Object Caching

Für größere WordPress-Sites ist Object Caching mit Redis oder Memcached empfehlenswert:

• Reduziert Datenbankabfragen
• Speichert Abfrageergebnisse zwischen
• Beschleunigt wiederkehrende Operationen

Hosting mit Object Caching:

• Raidboxes (Redis inklusive)
• Kinsta (Redis inklusive)
• All-Inkl (Memcached auf Anfrage)

Zukunft von PHP: Was kommt als Nächstes?

PHP entwickelt sich aktiv weiter. Wichtige Trends:

JIT-Compiler (seit PHP 8.0):

• Kompiliert häufig genutzten Code zur Laufzeit
• Verbessert Performance bei rechenintensiven Operationen
• Weniger relevant für typische WordPress-Sites, mehr für APIs

Bessere Typisierung:

• Strengere Typen verhindern Fehler
• Union Types, Named Arguments, Enums
• Modernerer, vorhersagbarerer Code

Fiber (seit PHP 8.1):

• Ermöglicht asynchrone Programmierung
• Konkurrierende Tasks ohne Blocking
• Für PHP-Entwickler neue Möglichkeiten bei Echtzeit-Anwendungen

Checkliste: Ist deine PHP-Installation optimal?

Gehe diese Punkte durch:

• PHP-Version: Nutzt du PHP 8.1 oder neuer?
• WordPress, Themes & Plugins: Alles aktuell?
• OPcache: Ist es aktiviert?
• Error Reporting: In Produktion deaktiviert?
• Memory Limit: Mindestens 256 MB für WordPress?
• Max Execution Time: Mindestens 60 Sekunden?
• Sicherheitsupdates: Automatisch oder regelmäßig manuell?
• Backup-Strategie: Vor jedem PHP-Update ein Backup?

Fazit: PHP als Grundlage moderner Webprojekte

PHP ist und bleibt die dominierende Sprache für serverseitige Webentwicklung – besonders im WordPress-Ökosystem. Mit über 25 Jahren Entwicklungsgeschichte kombiniert PHP ausgereifte Stabilität mit modernen Features.

Für Website-Betreiber gilt:

• Halte deine PHP-Version aktuell (Sicherheit + Performance)
• Teste Updates in einer Staging-Umgebung
• Nutze WordPress-kompatible Hoster mit aktueller PHP-Unterstützung

Für Entwickler bedeutet das:

• Investiere Zeit in moderne PHP-Features (ab Version 8.0)
• Folge den WordPress Coding Standards
• Nutze Composer für Abhängigkeiten
• Halte dich an Best Practices für sicheren Code

PHP hat sich von einer einfachen Skriptsprache zu einer professionellen Entwicklungsumgebung entwickelt – und bleibt die erste Wahl für WordPress und viele andere Webprojekte.